Tras un viaje de siete meses, el explorador Perseverance llegará a Marte este jueves 18 de febrero de 2021 a las 3:55 pm hora de Miami. Despegó con éxito el 30 de junio de 2020 y descenderá en el “Cráter Jezero” de la superficie marciana con el objetivo de recopilar información que sirva para conocer si en algún momento existió vida en el cuarto planeta del sistema solar y nueva información que permita próximas exploraciones tripuladas por personas.
Es el quinto rover explorador enviado por la NASA y según reporta la agencia espacial estadounidense es un proyecto que tomó 10 años de desarrollo. Es el robot explorador más avanzado que existe gracias a la experiencias que se tuvo con sus predecesores, Pathfinder, Opportunity, Spirit y Curiosity, en el planeta rojo. Lleva consigo 23 cámaras y dos micrófonos que permitirán ver y escuchar el ambiente a su al rededor, además del pequeño helicóptero Ingenuity que realizará vuelos de reconocimiento .
A Perseverance le fue colocada una placa de aluminio que rinde homenaje al personal que brinda servicios de salud con el símbolo de la serpiente entrelazada en una varilla que sostiene al planeta Tierra. Matt Wallace, Subdirector de Proyectos en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA declaró en un comunicado, el deseo que se tuvo en el equipo de “demostrar aprecio a aquellos que han puesto su bienestar personal en juego por el bien de los demás”. Además la nave lleva tres chips de silicio con los nombres de 11 millones de personas que participaron en la dinámica emitida por la agencia espacial para "viajar" simbólicamente a Marte.
Durante su descenso Perseverance realizará los procesos por su cuenta durante los llamados "7 minutos de terror"; entrará en la atmósfera marciana a 19mil kilómetros por hora y deberá suavizar su aterrizaje con paracaídas y retrocohetes a 0km/h. Gracias a la sonda Reconnaissence Orbiter que sobrevuela Marte desde el año 2005 será posible saber si el arrivo fue exitoso.
Para seguir la transmisión en vivo se recomienda visitar el canal público de la NASA, su sitio web, así como en los canales oficiales en Youtube, Facebook y Twitter.