Por: Sonalí Arias
Astrónomos mexicanos descubrieron la galaxia G09 83808, informó este 8 de enero el Foro Consultivo Científico y Tecnológico (FCCyT), la cual es una de las más antiguas detectada hasta la fecha.
Jorge A. Zavala y David Hughs, del Instituto Nacional de Astrofísica Óptica y Electrónica, dijeron que esta galaxia se originó cuando el universo tenía menos de un quinto de su edad actual, lo que equivale a 900 millones de años.
La tecnología del Gran Telescopio Milimétrico (GTM) en México y del telescopio ALMA en Chile, fueron los que permitieron el hallazgo.
Las galaxias son difíciles de detectar, ya que durante el nacimiento de las estrellas estas emiten altas cantidades de luz ultravioleta y explotan como supernovas, expulsando un polvo cósmico el cual oculta entidades del universo que puede que se estén formando en estos momentos.
La luz que llega de ellas recorre una distancia muy larga hasta el planeta, por lo que proyectan una forma distinta a la que tenían, por ello los astrónomos utilizaron tecnologías de frontera con las que es posible ver cómo eran estos objetos. Las imágenes de las galaxias suelen presentar formas elípticas, espirales o irregulares, aunque en el pasado no eran así.
Vladimir Ávila, otro de los investigadores, del Instituto de Astronomía de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), dijo que cuando se busca este tipo de objetos es necesario utilizar ondas mucho más largas como las del GTM, agregó que "de este objeto particular se logró medir su distancia y resultó ser enorme, lo que implica que está a 13,200 millones de años, es decir, surgió cuando el universo tenía solo 900 millones de años".
Esta galaxia fue estudiada con el telescopio GTM como parte de un programa que observó fuentes en el lejano infrarrojo, que fueron previamente detectadas con un mapeo realizado por el Telescopio Hershel.
Pese a que el descubrimiento se parece mucho a otras galaxias que se conocen en la actualidad, llamó la atención de los especialistas, ya que no pensaban que pudieran existir en una época tan temprana. El récord que se tiene de la edad de una galaxia es de cuando el universo tenía 600 millones de años.
Los especialistas observaron posteriormente el ente con el telescopio ALMA, que permitió saber que se trata de un objeto observable gracias a que fue amplificada su señal con un lente gravitacional, "se descubrió una galaxia en su niñez temprana que está totalmente embebida en polvo, lo cual es bastante retador porque tuvo que haber una generación previa de estrellas que formaran moléculas que generaran el polvo, procesos que pensábamos que eran más tardíos", añadió Vladimir Ávila.